Ржавчина является постоянной проблемой для железа, которое легко окисляется при взаимодействии с воздухом и водой. Даже такой твердый сплав железа и углерода, как сталь, легко ржавеет. Но нержавеющая сталь, похоже, не ржавеет. Так в чем же ее секрет?
Обычная сталь ржавеет, когда железо вступает в химическую реакцию с кислородом, с образованием оксида железа. Хотя ржавчина обычно не вредна для человека, она может сильно разъесть железо, и оно потеряет свои важные свойства.
Почему нержавеющая сталь не ржавеет?
По слова материаловеда Тима Коллинза, именно благодаря хрому нержавеющая стать становится более устойчивой к ржавчине. Хром реагирует с кислородом и с водой, и создает слой оксида хрома на поверхности сплава. Этот слой не дает кислороду достичь железа в стали и предотвращает реакцию окисления, то есть сталь не может поржаветь.
По словам Коллинза, из почти 2 млрд тонн стали, которую используют каждый год во всем мире, примерно 4% — это нержавеющая сталь. Но этот особенный сплав сложно и дорого производить. Считается, что производство нержавеющей стали обходится примерно в 3-5 раз дороже, чем обычной стали. Если же в этот сплав добавляют другие металлы, например, молибден для использования под водой, то производство становится еще дороже.
По словам Канта Шелке из Университета Джонса Хопкинса, если речь идет о приготовлении продуктов питания, то у нержавеющей стали много преимуществ. Она устойчива к коррозии от пищевых кислот и чистящих химикатов и не загрязняет никакие продукты, с которыми соприкасается. Нержавеющая сталь также долговечная и очень прочная.
Кто изобрел нержавеющую сталь?
Изобретателем нержавеющей стали считается английский металлург Гарри Брирли, который создал этот сплав в 1912 году, когда изучал стальные сплавы не предмет предотвращения коррозии в стволах оружия.
