Ученым удалось найти хорошо сохранившийся образец ДНК и впервые полностью севенировать геном исчезнувшей в 17 веке птицы под названием маврикийский дронт или додо. Это дает надежду на то, что птицу можно будет вернуть к жизни.
Нелетающую птицу, дронта или додо, впервые обнаружили нидерландские моряки на острове Маврикий в Индийском океане в 1598 году. Уже в 1662 году ее видели в последний раз. Птица была высотой в 1 метр, весила примерно 23 кг и имела серо-голубое оперение, большую голову, маленькие крылья и крепкие желтые лапы.
Этот вид жил изолированно на острове Маврикий на протяжении сотен лет, а потому птицы никого не боялись. Также они не умели летать и были легкой добычей для людей, а также кошек и собак, которых привезли европейские моряки на остров.
Маврикийский дронт получил название додо из-за того, что с португальского это означает «дурак». Таким образом европейские колонизаторы высмеяли бесстрашие птицы.
«Нам удалось впервые секвенировать полный геном птицы и у нас есть образец ДНК. Но вернуть эту вымершую птицу к жизни достаточно сложно, с млекопитающими это сделать проще», — говорит Бет Шапиро из Калифорнийского университета в Санта-Крус.
По словам ученых, одним из способов восстановления давно исчезнувшего вида птиц может стать клонирование.
Также ученые рассматривают вариант редактирования ДНК одного из ближайших ныне живущих родственников дронта – никобарского голубя. Эта птица в основном живет на Никобарских и Андаманских островах в Индийском океане.
Если внести изменения в гены голубя, добавив туда ДНК дронта, можно получить копию давно вымершей птицы. И новый вид будет более приспособлен к жизни в современных условиях, чем его давно исчезнувший предок, говорят ученые.
«Но новая птица будет не точной копией вымершего дронта. Возможно и выглядеть она будет по-другому. Но учитывая то, что у нас есть полный набор генетической информации, новая птица будет максимально походить на своего предка», — говорит Шапиро.
