Первоначально группа исследователей представила устройство,
которое распознавало вещества в газообразном состоянии. Миниатюрная — не толще
пряди волос — разработка состоит из нескольких проводников и покрыта слоем
золота. Встроенный индикатор реагирует на вещества в воздухе и меняет цвет,
затем искусственный интеллект анализирует реакцию и позволяет определить
соединение nacked—science.ru.
Команда, возглавляемая Моной Заглул и Яньян Чжао из Школы
инженерных и прикладных наук, предположила, что сможет создать детектор для обнаружения Covid-19,
если заменит золотое покрытие тем, которое будет реагировать на вирус. Офис
коммерциализации технологий Университета Джорджа Вашингтона выделил на развитие
этого проекта 50 тысяч долларов.
Новое покрытие содержит белки, специфически связывающиеся с
вирусом SARS-CoV-2. При контакте с патогеном они меняют цвет: это можно
заметить с помощью камеры смартфона. Разработчики откалибровали датчик так,
чтобы обнаружить именно вирус, а не антитела, которые появляются в организме
после заражения.
«Это устройство, с которым специалист сможет провести
тестирование в своем кабинете или непосредственно на месте оказания медицинской
помощи, — рассказала доктор Джин Джордан, один из авторов проекта. — Оно
чрезвычайно быстрое: точный результат можно получить через несколько минут.
Благодаря ему человек сможет пройти тестирование в больнице, а не отправлять
анализы в большую коммерческую лабораторию. Это позволило бы медикам сразу
определить, нужен ли пациенту карантин, и в случае обнаружения вируса получить
имена его контактов, чтобы проверить и их».
Доктор Заглул считает, что детектор также позволит создать
базу данных пациентов, которая будет обновляться в режиме реального времени.
«Люди могут загружать информацию прямо в облако», — сказал он.
Грант, полученный от университета, позволит команде
подобрать нужный реагент и достать образцы вируса. Но прежде чем выпустить
устройство на рынок, придется решить несколько проблем. Ученые должны будут
определить, насколько точно датчик показывает наличие вируса в организме и
какое минимально количество частиц может быть обнаружено. Также авторы проекта
хотят проверить, будет ли устройство выявлять другие коронавирусы.
Вскоре начнутся испытания детектора, которыми займутся
вирусологи и инженеры. Команде еще предстоит обучить их работе с
деактивированными патогенами. Заглул считает, что это еще один пример
эффективного сотрудничества между инженерными школами и общественными
медицинскими учреждениями.
