Команда исследователей, возглавляемая эпидемиологами из Гарвардской медицинской школы в Массачусетсе провела крупномасштабное исследование, в котором обнаружилась необъяснимая связь между приемом антибиотиков и снижением когнитивных показателей у человека.
В исследовании приняли участие 14 542 женщины среднего возраста, которые принимали антибиотики в течение как минимум двух месяцев. Пациентки состояли в группе, принимавших участие в проекте по изучению хронических заболеваний под названием Nurses’ Health Study. Они принимали антибиотики во время лечения различных заболеваний, включая респираторные инфекции, инфекции мочевыводящих путей, а также стоматологические болезни.
В ходе исследования ученые обратили внимание на взаимосвязь между теми процессами, которые происходят в кишечнике человека, принимающего препараты, и процессами в мозге.
«В группе из более чем 14 000 женщин мы наблюдали, что употребление антибиотиков в среднем возрасте было значительно связано с последующими более низкими показателями глобального познания, обучения, рабочей памяти, психомоторной скорости и внимания», — пишут исследователи в своей работе.
Согласно полученным данным, у тех, кто принимал антибиотики, наблюдались снижение активности мозга в различных категориях обучения, а реакция и память были примерно на уровне, эквивалентном организму, который старше на 3-4 года.
Когнитивные способности оценивались в среднем через семь лет после начала приема антибиотиков с помощью онлайн-теста, который участники проходили дома. Тест включал в себя в общей сложности четыре различных задания, предназначенных для измерения различных аспектов когнитивной деятельности.
Ученые пришли к выводу, что степень активности мозга зависит от продолжительности использования антибиотиков, однако как бывает обычно в подобных исследованиях, наличие корреляции недостаточно для доказательства причинно-следственной связи, поскольку вполне возможно, что небольшое снижение познавательных способностей вызвано не самими антибиотиками, а в результате перенесенных заболеваний.
«Учитывая глубокое влияние применения антибиотиков на микробиом кишечника — а предыдущие исследования показали изменения функционального потенциала через два и четыре года после воздействия антибиотиков — ось кишечник-мозг может быть возможным механизмом связи между антибиотиками и когнитивными функциями», — пишут исследователи.
