Ученые из Китайской академии наук исследовали все известные места обитания дюгоней и пришли к выводу, что уникальные морские гиганты вымерли в этом регионе.
Исследователи обнаружили, что за последние 22 года нет ни одной задокументированной встречи с дюгонями. Более того, группа ученых опросила жителей прибрежных регионов, расположенных поблизости от мест обитания дюгоней. Из почти 800 опрошенных человек лишь трое заявили, что видели морских гигантов в последние пять лет, остальные же не встречали дюгоней с 2000 года.
Такие неутешительные свидетельства побудили ученых признать уникальных морских гигантов функционально вымершим видом в Китае. К счастью эти добродушные гигантские ленивцы все еще обитают в других уголках земного шара — но с каждым годом их становится все меньше.
Сегодня дюгоней можно встретить в 37 регионах Тропиков. Но промышленное рыболовство и изменения климата, повлекшее исчезновения некоторых видов водорослей, поставили этих уникальных морских гигантов в список «уязвимых». Кроме того, в XX веке эти добродушные тяжеловесы значительно пострадали от рук людей — из-за шкуры, мяса и костей они считались лакомым уловом.
Отметим, что дюгони уникальные не только своим весом и добродушным характером, они также являются единственными морскими млекопитающими-вегетарианцами. Именно поэтому дюгони страдают из-за исчезновения водорослей вблизи берегов, где они и обитают.
Кстати, ученые считают, что именно дюгони вдохновили рыбаков на создание сказок о русалка и сиренах.
