О климатическом кризисе, нависшем над Землей, твердят ученые из разных уголков планеты. Последствия глобального потепления планеты человечество уже ощутило на себе, столкнувшись с невероятными волнами жары, засухи и лесных пожаров, но теперь ученые опасаются, что даже Мировой океан вскоре выйдет из строя — Южный океан уже теряет способность поглощать углерод, передает eNews.
Не секрет, что Арктика страдает больше всего — темпы ее потепления в четыре раза выше, чем в среднем на планете. В результате страдают местные животные — например, количество нападений белых медведей на людей значительно выросло. Причиной статистики является тот факт, что Арктика становится все теплее, в результате чего животным приходится уходить дальше от воды в поисках пищи.
Теперь организаторы премии «Фотограф года океана» 2024 года представили мрачное фото, запечатлевшее белого медведя с пластиком, свисающим из пасти. Снимок вошел в шорт-лист премии и был сделан на острове Киперт на архипелаге Шпицберген у берегов Норвегии фотонауралистом Селией Куялой. Организаторы конкурса заявляют, что фото служит мрачным напоминанием того, что даже необитаемые районы Арктики не свободы от всеобъемлющего пластикового загрязнения.
Известно, что фотография вошла в шорт-лист в категории «Фотограф года по охране океана», куда также вошли другие фото, в том числе: фото мертвого морского гиганта финвала, ожидающего разделки на предприятии в Исландии; плавников акулы, сохнущих на крыше в Индонезии; олуши, застрявшей в выброшенных рыболовных снастях, свисающих со скалы.
Исследователи отмечают, что фото белого медведя с пластиковым мусором в пасти подчеркивает масштабы загрязнения пластиком в Арктике и его влияние на региональные виды. Известно, что белые медведи (Ursus maritimus) занесены в Красный список исчезающих видов Международного союза охраны природы и считаются уязвимыми из-за множества различных угроз.
Исследование 2016 года также показало, что уже к середине столетия численность белых медведей на Земле может сократиться на треть. Ученые отмечают, что основной угрозой для свирепых хищников сегодня является климатический кризис, в частности сокращающийся морской лед, на котором охотятся животные.
В то же время исследователи считают, что загрязнение пластиком лишь усугубляет проблему потепления Арктики. Белые медведи все чаще обращаются к свалкам в поисках еды. Анализ содержимого желудков белых медведей из популяции в Южном море Бофорта у берегов Аляски и Канады показал, что 28% из них содержали пластик. Более того, ученые обнаружили, что у 50% животных, проглотивших пластик, наблюдался острый гастрит, что приводит к болезненным закупоркам в пищеварительной системе.
По словам научного сотрудника Polar Bears International и доцента кафедры биологии в Университете Олд Доминион в Вирджинии Джона Уайтмана, сегодня у ученых нет достаточного количества данных, чтобы составить ясную картину. Однако они полагают, что медведи, вероятно, глотают пластик, когда имеют доступ к человеческим отходам.
