По расчетам специалистов NASA, уже осенью в следующем году Double Asteroid Redirection Test должен столкнулся с небольшим, но чрезвычайно быстро вращающимся астероидом Дидим, диаметр которого составляет 780 м.
Проект реализуется в рамках испытаний системы защиты нашей планеты от атак астероидов и других небесных тел, способных в случае столкновения с Землей вызвать настоящий апокалипсис, передает cursorinfo.co.il
Вес космического аппарата Double Asteroid Redirection Test составляет 610 кг. Планируется, что ракета Falcon 9 выведет его на орбиту с базы космических сил в Ванденберге на территории Калифорнии. Целью космического корабля является система астероидов Дидимос, которую составляют 163-метровый астероид Диморфос, вращающийся вокруг более массивного 780-метрового астероида Дидимос.
По мере обращения вокруг Солнца система этих астероидов нередко проходит в относительной близости к Земле.
Примерно за 10 дней до столкновения миниатюрный спутник под названием Light Italian CubeSat для получения изображений астероидов должен отделиться от основного космического корабля, что позволит транслировать изображения столкновения на Землю.
Это позволит ученым оценить, в какой степени столкновение изменит орбиту астероидной системы.
Специалисты NASA полагают, что столкновение снизит скорость меньшего астероида на одну тысячную процента.
Затем, в ноябре 2024 года, космический корабль Европейского космического агентства Hera посетит систему Дидимос и проведет дальнейший подробный анализ последствий столкновения, фиксируя точную массу, состав и внутреннюю структуру Dimorphos, а также размер и форму кратера, образовавшегося после столкновения.
Это позволит рассчитать отклонения астероида, которые лягут позднее в отработанную и слаженную технику по обезвреживанию крупных небесных тел, потенциально угрожающих Земле.
«Если предположить, что это сработает, это предоставит нам достоверную информацию о воздействии небольшого удара на небольшой астероид в реальном времени. Проблема в том, что нет двух одинаковых астероидов или комет, и то, как вы отклоняете один из них, зависит от огромного количества переменных: из чего он сделан, как он собран, как быстро он вращается и, конечно, сколько времени вы имеете в запасе. В этой игре нет серебряной пули. Что вам нужно, так это целый набор различных методов отклонения для разных типов целей», – отметил Джей Тейт, директор Национального информационного центра по наблюдению за объектами, сближающимися с Землей, в Найтоне, на территории Уэльса в Великобритании.
