По словам разработчиков, в ближайшем будущем электрические палочки помогут ресторанам и поварам отказаться от соли в своих рецептах. И это решение, в свою очередь, положительно скажется на здоровье японцев.
Как рассказали ученые, средний взрослый японец потребляет около 10 граммов соли в день. Этот показатель вдвое выше нормы, которую рекомендует Всемирная организация здравоохранения. Ссылаясь на то, что частое употребление соли способствует повышению кровяного давления и может стать одной из причин для сердечного приступа или инсульта, Министерство здравоохранения Японии призывает своих граждан сократить потребление соли до 6,5-7,5 граммов в день. Однако наиболее популярные в Японии блюда, вроде мисо супа, все еще изготавливаются с высоким содержанием соли.
«Чтобы избежать опасных заболеваний, нам нужно уменьшить количество потребляемой соли. Но если мы попытаемся избежать употребления соли обычными способами, нам придется терпеть серьезный дискомфорт от исключения любимой пищи из нашего рациона и есть безвкусную пищу», — отметил Ай Сато, представитель Kirin, возглавляющий исследование.
С целью решить эту проблему, не лишая граждан любимой еды, компания Kirin запустила проект по снижению уровня натрия в популярных японских блюдах. Пищевой гигант привлек к проекту инженеров из Университета Мэйдзи и совместными усилиями они разработали новый вариант японских палочек для еды. Этот столовый прибор поставляется с функцией электростимуляции, набором электродов и блоком питания, который крепится на запястье пользователя.
Палочки удаленно подключаются к компьютеру и настраиваются в зависимости от предпочтений пользователя. Когда он подносит еду ко рту, палочки генерируют очень слабое электричество — по словам ученых, недостаточное, чтобы организм человека почувствовал его как даже небольшой разряд, но достаточный, чтобы эмулировать вкус «солености» у еды. Изменяя функции ионов, таких как хлорид натрия (основы соленого вкуса) и глутамат натрия (основы сладкого вкуса) — палочки воздействуют на восприятие вкуса.
В ходе испытаний инженеры проверили электрические палочки на людях, придерживающихся диеты с низким содержанием натрия. Дегустируя несоленые блюда, испытуемые подтвердили, что устройство усиливает соленый вкус пищи с низким содержанием натрия примерно в 1,5 раза. По мнению пользователей, с этими палочками еда становилась более «насыщенной».
До конца года Kirin собирается наладить производство таких палочек и начать их продажу на территории Японии.
