10 февраля глава SpaceX Илон Маск презентовал обновленный многоразовый космический корабль Starship с ракетой-носителем Super Heavy. Миллиардер заявил, что если власти США дадут разрешение, первый полет в космос Starship способен совершить уже через 2 месяца.
Согласно планам SpaceX и НАСА, 119-метровый корабль используют для высадки на Луну в 2025 году. Кроме этого Маск собирается создать на Марсе город, материалы для которого будет доставлять целый флот Starship.
Но прежде чем брать на борт людей и тяжелые грузы, корабль, согласно планам Маска, совершит к Марсу тестовые миссии и доставит на его орбиту маленькие интернет-спутники Starlink.
Ракета-носитель Super Heavy впервые стартовала в тестовом режиме в мае 2021 года. После серии испытаний и мощных взрывов, ракета смогла в итоге достичь высоты 10 км.
SpaceX ожидает одобрения Федерального авиационного управления США, прежде чем послать тандем Starship-Super Heavy на околоземную орбиту. Во время презентации Маск сказал, что разрешение, вероятно, он получит уже в марте. В таком случае запуск состоится в «ближайшие пару месяцев». Если же в ближайший месяц власти не «дадут добро», то, сказал Маск, старт отложат более чем на полгода.
По словам Маска, его корабль-гигант может стартовать не только со стационарных космодромов, но и с океанских платформ в любой точке мира.
Он предполагает, что в скором времени, Starship будут запускать по три раза в день.
Для полетов на Марс планируется заправлять ракету на специальных станциях в космосе. По словам главы SpaceX, первое испытание космических «АЗС» может состояться к концу 2022 года.
По оценкам Маска, запуск Starship может обойтись менее чем в 10 миллионов долларов, а возможно, даже всего в несколько миллионов долларов при сохранении высокой скорости полета.
«Через два-три года, очень вероятно, что весь полет будет стоить меньше 10 миллионов долларов, и это для 100 тонн грузов на полезную орбиту, на низкую орбиту вес будет составлять 150 тонн», — сказал Маск.
